Texas contre Californie : quel État a le plus de serpents venimeux ?

Points clés:

• Il y a plus de serpents venimeux au Texas qu'en Californie.
• Les serpents venimeux indigènes de Californie sont tous des serpents à sonnette.
• Le Texas a des serpents à sonnette, des serpents corail, des têtes de cuivre et des bouches de coton.

Le Texas et la Californie sont deux des trois plus grands États des États-Unis, avec respectivement 268 581 et 163 696 milles carrés. Bien sûr, ils sont tous les deux éclipsés par l'Alaska avec plus de 586 000 miles carrés. Cependant, comme l'Alaska n'a pas de serpents indigènes, cela ne figure pas dans notre discussion d'aujourd'hui.

Après tout, nous voulions savoir quel État avait le plus de serpents venimeux : le Texas ou la Californie. Nous avons utilisé iNaturalist.org pour les chiffres. Bien qu'il ne soit pas parfait, c'est une ressource fantastique pour apprendre à identifier les serpents dans votre région et contribuer à la recherche scientifique.

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Pensez-vous pouvoir ?

Pour le comprendre, nous avons examiné combien d'espèces venimeuses habitent chaque état. De plus, nous avons laissé de côté les serpents légèrement venimeux comme les couleuvres lyre et jarretière. Ils ne sont médicalement significatifs que pour leurs proies, nous laissant à l'abri de ce qui équivaut à de la salive légèrement toxique.

Sans plus tarder, explorons !

Californie : 8 espèces de serpents venimeux

Bien que vous puissiez vous attendre à voir plus de huit venimeux serpents en Californie , vous seriez déçu. Le Golden State ne compte que huit espèces indigènes et ce sont toutes des serpents à sonnette.

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Nous adorons le fait que les nouilles dangereuses de Californie sont toutes équipées d'un système d'alerte précoce. Cependant, les serpents à sonnette ne lancent pas toujours un avertissement. Parfois, ils sont surpris et se déchaînent sans avertissement, mais certains n'ont pas de râle. Les bébés serpents à sonnette n'ont de hochet que quelques semaines après leur naissance. Et il y a les serpents à sonnettes étranges qui perdent tout ou la plupart de leur hochet dans un match à mort ou en se faisant prendre dans les broussailles ou les rochers pendant leur voyage.

Dans tous les cas, voici les serpents venimeux les plus notoires de Californie :

Les crotales les plus courants en Californie : les crotales du nord et du sud du Pacifique (Crotalus oreganus et Crotalus helleri)

Jusqu'à il y a quelques années, ceux-ci et plusieurs autres serpent à sonnette les espèces étaient comptées comme des sous-espèces d'une ou deux seulement. Les tests génétiques ont montré qu'il s'agissait d'espèces distinctes, de sorte que maintenant de nombreuses sources les séparent en espèces distinctes. Cependant, tous ne le font pas encore.

Ajoutant à la confusion, les espèces se reproduisent régulièrement entre elles dans la région où le territoire des deux espèces se chevauche.

Les serpents à sonnettes du Pacifique Nord sont également appelés serpents à sonnettes de l'Ouest et mesurent en moyenne environ trois pieds de long, bien qu'ils puissent atteindre quatre. Ils ont une tête de serpent à sonnette typique avec de grandes glandes à venin derrière les yeux et un cou fin. Des taches à peu près en forme d'hexagone ornent leur face dorsale sur toute la longueur de leur dos, qui deviennent de larges anneaux sombres avec d'étroites bandes transversales claires près de la queue.

En revanche, leur crotale du sud du Pacifique les cousins ​​​​ont plus de taches en forme de losange et des couleurs contrastées plus foncées. Leurs taches ont des bordures plus claires et peuvent ou non avoir un centre plus clair. Leurs anneaux de queue ne sont pas aussi bien définis.

Quel serpent mord le plus ?

En Californie, vous êtes beaucoup plus susceptible de rencontrer des crotales du nord et du sud du Pacifique, selon que vous vous trouvez au nord ou au sud de Santa Barbara. Ils sont répandus et se produisent dans presque tous les types d'habitats. Bien qu'ils aient tendance à éviter les développements résidentiels et commerciaux, il est courant d'en trouver un dans une cour ou une falaise plus rurale surplombant l'océan.

Certains pensent que les crotales du nord et du sud du Pacifique piquent plus de personnes en Californie que d'autres espèces, mais nous n'avons pas pu trouver de références spécifiques pour étayer cette idée. La réalité est que lorsque les gens vont à l'hôpital, tout ce qu'ils savent généralement, c'est que c'était un serpent à sonnette. La plupart des gens ne s'assiéront pas et ne compteront pas les balances ou ne vérifieront pas le modèle pour une identification positive. Nous pouvons faire des suppositions éclairées en fonction de l'endroit où se trouvait l'individu lorsqu'il a été mordu, mais il y a des limites. Cependant, leur large éventail dans l'état donne à l'affirmation une certaine validité.

Crotale diamant rouge (Crotalus ruber)

Cette espèce est la deuxième plus grande de l'État, après le crotale à dos de diamant de l'Ouest. Compte tenu de leur petite aire de répartition en Californie, les serpents à sonnettes en diamant rouge sont rencontrés avec une régularité surprenante.

Crotales en diamant rouge n'habitent que le sud de la Californie, mais ont le troisième plus grand nombre d'observations de serpents à sonnette enregistrées sur iNaturalist.org. Ils mesurent jusqu'à cinq pieds de long et, fidèle à leur nom, ont des taches rougeâtres en forme de losange sur le dos, se terminant par des bandes noires et blanches autour de la queue près de leurs hochets.

Bien qu'ils soient doux et ne mordent pas souvent, ces serpents sont capables de délivrer beaucoup de venin en une seule bouchée, une moyenne de 364 mg.

Le venin de serpent à sonnette le plus dangereux : Mojave Rattlesnake (Crotale sabordé )

Crotales de Mojave sont l'un des très rares serpents à sonnette qui ont du venin neurotoxique en grande quantité. Fait intéressant, il existe deux groupes de venins de base - le venin A et le venin B.

Les serpents à venin A ont une toxine supplémentaire dans leur venin appelée toxine de Mojave qui rend leur venin plus de 10 fois plus toxique que le groupe à venin B. Devinez lequel est le plus courant en Californie ? Si vous avez deviné le venin A, vous avez raison.

Parfois appelés verts Mojave parce qu'ils ont souvent une teinte verte à leur couleur, combinée à un motif de diamant prononcé. Ils sont confondus avec les serpents à sonnettes à dos de diamant en raison de leur schéma et de leur comportement – ​​ils se ressemblent et sont également des serpents très nerveux. Cependant, ce sont probablement les serpents à sonnette les plus dangereux à rencontrer en Californie.

Heureusement, les serpents à sonnettes Mojave de Californie vivent dans des zones désertiques rocheuses éloignées, loin de la plupart des habitants du sud-est de l'État. Ils se produisent également dans l'extrême sud-ouest du Texas, où les gens identifient souvent à tort les diamants de l'ouest comme des serpents à sonnette de Mojave.

Crotale à dos de diamant de l'Ouest (Effroyable serpent à sonnette)

Sur les quatre autres crotales de Californie, un seul est connu pour ses morsures. Crotales à dos de diamant de l'Ouest sont grands - le deuxième plus grand derrière les crotales à dos de diamant de l'Est. Ils sont aussi très nerveux. Les gens disent souvent qu'ils sont agressifs, mais un animal agressif vous traquera. Les serpents à sonnettes à dos de diamant de l'Ouest fuiront s'ils ont même un quart de chance. Ils vont aussi cliqueter et siffler en fuyant.

En réalité, ce sont des lâches.

Malheureusement, leur nature nerveuse les rend également très susceptibles de mordre. Leur taille signifie qu'ils peuvent injecter beaucoup de venin. Bien qu'ils soient dangereux, ces serpents ne se trouvent que dans l'extrême sud-est de la Californie, près de la frontière de l'Arizona.

Autres serpents venimeux de Californie

Voici les autres serpents venimeux de Californie, par ordre du nombre d'observations enregistrées sur iNaturalist.org :

• Crotale moucheté du sud-ouest (Crotalus pyrrhus)
• Sidewinder (Crotalus cerastes)
• Crotale Panamint (Crotalus Stephens)

Texas : 12 espèces de serpents venimeux

Alors que la Californie comptait huit serpents à sonnette mignons mais légèrement effrayants, le Lone Star State a dû les surpasser avec 12 serpents venimeux, dont la seule espèce d'élapidés indigène d'Amérique du Nord. Nous ne comptons pas l'étrange serpent de mer qui s'échoue parfois mort ou mourant sur les côtes californiennes.

Crotale à dos de diamant de l'Ouest (Effroyable serpent à sonnette)

Attendez, ce serpent n'était-il pas aussi en Californie ? Oui! Les crotales à dos de diamant de l'Ouest ont une vaste gamme dans le sud-ouest américain. Bien que leur aire de répartition ne s'étende que dans un petit coin de la Californie, ces nouilles lâches et dangereuses sont le serpent venimeux le plus répandu au Texas. Même si vous combinez les deux espèces de têtes de cuivre en un seul chiffre, il y a encore plus d'observations de dos de diamant de l'ouest au Texas.

Bien que grand, ce crotale correspond à son environnement et vous aurez du mal à le repérer. Vous êtes plus susceptible de l'entendre avant de voir un serpent à sonnette à dos de diamant de l'Ouest. Ses diamants ne sont pas aussi spectaculaires que son cousin oriental, et la couleur de base brun sable lui permet de se camoufler presque parfaitement. Crotales à dos de diamant de l'Ouest ont de grosses têtes en forme de pique et des pupilles verticales. Ils mesurent en moyenne entre trois et six pieds de long et, comme les autres vipères, ont des fosses de détection de chaleur entre leurs yeux et leurs narines.

Les serpents à sonnettes Western Diamondback sont extrêmement nerveux et hochet et la plus petite provocation. Ils sont les plus susceptibles de vous donner un avertissement pendant qu'ils cherchent une issue de secours. Malheureusement, s'ils ne pensent pas que vous les laissez tranquilles assez rapidement, ils sont également plus susceptibles de mordre.

Cottonmouth (Agkistrodon piscivore)

Le redoutable mocassin d'eau, aussi appelé le bouche de coton . Seulement, ce n'est pas le monstre qu'il est censé être - c'est le deuxième sur notre liste du Texas en raison du nombre d'observations.

Cottonmouths peut atteindre six pieds de long, mais la plupart ne dépassent jamais quatre pieds. Même ainsi, ces serpents ont un corps épais et ont de grosses têtes anguleuses. Leurs yeux ont des pupilles verticales et une bande noire foncée s'étendant en diagonale derrière leurs yeux.

Les jeunes bouches de coton ont des motifs de baisers au chocolat sur les côtés sur une couleur allant du brun clair au bronzage. En outre, ils ont des pointes de queue jaune vif à vertes. Bien que cela soit similaire aux têtes de cuivre, elles sont faciles à distinguer car le motif des bords est dentelé et rugueux, contrairement au motif d'une tête de cuivre. Contrairement aux têtes de cuivre, les bouches de coton perdent presque complètement leur motif en vieillissant. Ils deviennent un gros serpent noir à brun olive, mais leur bande oculaire sombre demeure.

Espèce semi-aquatique, les mocassins d'eau ne sont jamais loin de l'eau. Ils se nourrissent de poissons et d'amphibiens, mais ne refusent pas les petits rongeurs. Cette espèce, alors que très venimeux comme les autres serpents de notre liste, ne mord pas autant de personnes.

Tête de cuivre (Agkistrodon contortrix et Agkistrodon laticinctus)

Jusqu'à il y a quelques années, les têtes de cuivre étaient regroupées en une seule espèce avec environ cinq sous-espèces. Avec les tests génétiques modernes, cependant, ils sont séparés en deux espèces - c'est en fait plus simple à suivre maintenant. Les deux espèces sont présentes au Texas.

Bien qu'ils appartiennent au même genre que les bouches de coton, têtes de cuivre sont plus petits et dépassent rarement trois pieds de long. En apparence, les deux espèces de têtes de cuivre sont indéniablement des têtes de cuivre - des bandes croisées sombres avec des bords nets sur une couleur de base plus claire et des têtes de couleur cuivre. La plus grande différence entre les deux réside dans le style des bandes croisées. Les têtes de cuivre à large bande ont de larges bandes transversales qui ne se rétrécissent que légèrement au niveau de la colonne vertébrale. Les Copperheads de l'Est ont les marques traditionnelles en forme de sablier que beaucoup de gens décrivent comme des baisers au chocolat sur le côté.

Les experts disent que leur venin n'est pas aussi dangereux que les autres vipères qui peuvent vous mordre, même s'il s'agit d'un venin cytotoxique. Cependant, bien que ces serpents mordent environ 3 000 personnes chaque année, ce n'est presque jamais mortel - en supposant qu'ils injectent du venin. Cependant, contrairement à la plupart des serpents venimeux, les têtes de cuivre n'ont aucun problème à vivre près des gens. Heureusement, ils sont relativement dociles et ne mordent que lorsqu'ils sont directement harcelés ou piétinés.

Dans l'ordre des observations via iNaturalist.org, voici le reste des serpents venimeux du Texas :

• Serpent corail du Texas (Micrurus ont)
• Crotale à queue noire (Crotale décoré)
• Crotale de Mojave (Serpent à sonnettes)
• Crotale des bois (horrible serpent à sonnette)
• Crotale des prairies (Crotalus viridis)
• Crotale des rochers (un joli serpent à sonnette)
• Massasauga occidental (Sistrurus tergeminus)
• Crotale pygmée (sœur jalon)

Quand les serpents sont-ils les plus actifs

Comme nous, les serpents aiment le printemps et l'été. Quand il fait chaud et beau, ces créatures à sang froid se prélassent au soleil et digèrent réellement les aliments. Contrairement à nous, les serpents ont besoin de l'aide de la chaleur de l'environnement pour soutenir leurs fonctions corporelles. Quand il fait trop froid, les aliments pourrissent littéralement dans leur estomac.

Donc, juste au moment où vous pensez que c'est une belle journée pour sortir au soleil pour une randonnée, les serpents aussi.

Dans les deux États, la saison des serpents commence vers mars et se termine lorsqu'ils partent brumer vers octobre. Cependant, les régions les plus méridionales et côtières du Texas peuvent avoir une activité de serpents toute l'année. Au printemps et à l'automne, les serpents peuvent être actifs toute la journée, mais lorsque l'été se réchauffe, ils passent tôt le matin et tard le soir. Tout comme nous, ils peuvent surchauffer, ils adaptent donc leurs activités en conséquence.

Que faire si vous êtes mordu

Les morsures de serpent venimeux ne sont pas une blague. Si vous êtes mordu par un serpent venimeux, rendez-vous à l'hôpital. Bien que jusqu'à 50% de toutes les morsures de serpent soient sèches - sans venin - vous ne savez pas immédiatement si c'est le cas. De plus, certains venins de serpent peuvent prendre des heures pour montrer tous les dégâts, et à ce moment-là, il est trop tard pour vous aider à sauver un membre ou une vie.

Voici les premiers soins de base jusqu'à ce que vous puissiez y arriver :

1. FAIRE immobiliser la partie mordue. Une écharpe si c'est une main ou un bras, une jambe est plus difficile à immobiliser, mais essayez.
2. FAIRE retirez tous les bijoux, en particulier les montres et les bagues. Le venin provoque souvent un gonflement massif, éliminez ces choses ou vous aurez plus de dommages aux tissus ET quelques réparations de bijoux.
3. FAIRE rester calme. Maintenir votre tension artérielle à un niveau bas ralentira la propagation. De plus, paniquer n'aide jamais.
4. FAIRE gardez la partie mordue au niveau ou en dessous du niveau de votre cœur si possible.

Prévenir plus de dégâts

Bien sûr, il y a une liste de choses que vous devriez éviter. La plupart de ces choses sont assez basiques, mais bon, c'est bien d'avoir un rappel !

• NE CAPTUREZ PAS LE SERPENT. Vous vous ferez probablement mordre à nouveau. Si la première bouchée était sèche, la deuxième bouchée vous envenimera probablement. Au lieu de cela, essayez de prendre une photo ou de mémoriser à quoi elle ressemblait. Les morsures de serpent nord-américaines utilisent soit un antivenin polyvalent pour les vipères, soit un antivenin séparé pour le venin de serpent corail.
• NE PAS utiliser des garrots. Des recherches récentes indiquent qu'ils ne ralentissent pas la propagation du venin et qu'une application incorrecte endommagera les tissus.
• NE PAS appliquer de la glace.
• NE PAS boire de l'alcool ou de la caféine. Ils fluidifient votre sang, accélérant les dommages causés par le venin, ce qui provoque souvent des problèmes de coagulation et des saignements internes.
• NE PAS essayez d'aspirer le venin. C'est une perte de temps car ils l'injectent trop profondément.

Liste complète avec observations et niveau de danger

Voici notre liste des serpents venimeux dans les deux États, avec le nombre d'observations signalées sur iNaturalist.org et le niveau de danger. Nous avons déterminé le niveau de danger en fonction à la fois du venin et la probabilité que le serpent morde.

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