Les marais de la Mésopotamie

Arabes autochtones sur
le marais

Penser à l'Irak n'évoquerait pas automatiquement des images de paix, de tranquillité et d'endroits où les gens et la faune vivent ensemble respectueusement. Cependant, dès 1980, le sud de l’Iraq abritait l’une des zones humides les plus importantes du monde, une vaste zone de marais naturels de la taille du Yorkshire.

Cependant, dans les années 1990, les marais ont été asséchés par Saddam Hussein qui tentait d'éradiquer les tribus arabes indigènes des marais. En utilisant un système de canaux soigneusement construits dans les marais (y compris le plus grand connu sous le nom de Glory River), et en barrant les rivières qui les alimentaient, l'eau a rapidement disparu et toute la zone a été transformée en désert.

Drainage des marais
1994

Cela a eu un impact dévastateur sur toute la vie dans la région, des tribus locales qui étaient maintenant sans abri et sans nulle part où vous trouverez de la nourriture et de l'eau douce, à l'énorme variété d'oiseaux qui utilisaient couramment les marais comme point d'arrêt lors de la migration entre climats. Ce couloir de migration crucial avait maintenant presque complètement disparu.

Depuis Saddam cependant, de nombreuses personnes originaires de la région et de tout l'Irak, sont désespérées de commencer à travailler à la ré-inondation des marais dans l'espoir que ce bel habitat naturel reviendrait une fois de plus et non seulement pour y régénérer la vie, mais aussi pour introduire l'écotourisme dans cette partie du Moyen-Orient.

Reconstruction des marais
2000 - 2009

Ces 6 000 kilomètres carrés de marais étaient autrefois alimentés par deux des principaux fleuves iraquiens et le processus de réinondation de certaines zones a déjà commencé, et avec succès. Cette partie du monde où les animaux et les humains ont vécu en harmonie pendant 7000 ans est également largement considérée par les érudits bibliques comme la véritableJardin d'Eden.