La Terre tourne plus vite que jamais : qu'est-ce que cela signifie pour nous ?

Croyez-le ou non, il y a 600 millions d'années, lorsque certains des premiers végétaux et les animaux parcouraient la terre, une journée ne durait que 21 heures. Comment en sommes-nous arrivés à notre journée actuelle de 24 heures ? La terre ralentit généralement sa rotation de 1,8 millisecondes tous les 100 ans. Cela peut sembler peu. Mais sur des centaines de millions d'années, ces millisecondes s'additionnent vraiment ! Cependant, en 2020, les scientifiques ont commencé à réaliser que la Terre tournait en fait plus vite, et non plus lentement. Cela a abouti à notre journée la plus courte jamais enregistrée tout en suivant la durée des jours avec l'horloge atomique ultra-précise. Le 29 juillet 2022 était de 1,59 milliseconde plus court que la journée standard de 24 heures de l'horloge atomique typique. Les 28 jours les plus courts jamais enregistrés (depuis que nous avons commencé à suivre cela il y a 50 ans) étaient tous en 2020. Qu'est-ce que cela signifie pour nous ?

Comment savons-nous même à quelle vitesse la Terre tourne ?

Comment calculer les rotations de la Terre à la milliseconde près ? La réponse est les horloges atomiques. Ces horloges mesurent la fréquence des vibrations d'un atome pour suivre le temps avec une précision incroyable. La première horloge atomique a été construite au ROYAUME-UNI en 1955. En 1968, la définition d'une seconde est devenue la durée de 9 192 631 770 cycles de rayonnement pendant la transition entre deux états d'énergie du césium-133. C'est pourquoi les horloges atomiques sont parfois aussi appelées horloges au césium. Les horloges atomiques modernes sont précises à moins de 10 quadrillionièmes de seconde. Les premiers n'étaient précis qu'au 100 milliardième de seconde.

Temps universel coordonné (UTC) est l'heure qui aide à garder tout le monde sur la même ligne de temps à travers le monde entier. Il est basé sur le temps atomique international (TAI). Cependant, UTC a 37 secondes de retard sur TAI en raison des secondes intercalaires et du fait que UTC a commencé à environ 10 secondes de retard sur TAI pour commencer. TAI est un temps moyen entre 450 horloges atomiques dans plus de 80 laboratoires à travers le monde. L'utilisation de ces horloges hyper-précises pour suivre le temps exact qu'il faut à la Terre pour faire une rotation complète nous aide à suivre la durée exacte d'une journée.

Quels facteurs affectent la vitesse de rotation de la Terre ?

Il y a plusieurs choses qui peuvent affecter la vitesse de rotation de la terre, notamment :

• L'attraction des marées de la lune et/ou Soleil
• Interactions entre les différentes couches du noyau terrestre
• La façon dont la masse est répartie à la surface de la planète
• Activité sismique extrême
• Conditions météorologiques extrêmes
• L'état du champ magnétique terrestre
• Glaciers en croissance ou en fonte

De nombreux experts pensent que la Terre tourne plus vite en raison de la fonte des glaciers en raison du changement climatique, ainsi que de l'augmentation des réserves d'eau dans les réservoirs de l'hémisphère nord. La plupart de ces experts pensent également que cette accélération n'est que temporaire et qu'à un moment donné, la Terre reviendra à son ralentissement habituel.

Qu'est-ce que cela signifie si la Terre tourne plus vite ?

Compte tenu des catastrophes naturelles et du stress de ces dernières années, il n'est pas surprenant que de nombreuses personnes sur les réseaux sociaux aient eu peur en apprenant cette nouvelle. Cela semble inattendu. Pour la plupart des gens, la rotation de la terre semble très régulière et stable. Cependant, il fluctue quotidiennement d'une quantité infime et imperceptible.

Selon Scientifiques de la NASA , bien que le jour le plus court jamais enregistré ait été le 29 juin 2022, ce jour est loin d'être le jour le plus court de l'histoire de notre planète. La plupart des experts pensent que l'augmentation de la vitesse de rotation de notre planète se situe dans les fluctuations normales et qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Cependant, certains s'inquiètent de la cause potentielle.

Comme mentionné, de nombreux experts pensent que la rotation plus rapide pourrait être causée par des conditions changeantes dues au changement climatique. De cette façon, les humains pourraient modifier indirectement des détails importants sur l'avenir de notre planète, jusqu'à la vitesse à laquelle elle tourne !

Comment faire face à une Terre qui tourne plus vite ?

Bon nombre de nos technologies modernes reposent sur une synchronisation hyper-précise des horloges atomiques pour la coordination, notamment :

• Satellites GPS
• Smartphones
• Systèmes informatiques
• Réseaux de communication

Ces technologies sont le tissu de notre société qui fonctionne aujourd'hui. Si les horloges atomiques deviennent moins précises en raison de jours courts de manière inattendue, certaines de ces technologies pourraient commencer à avoir des problèmes ou subir des pannes. Cependant, il existe une solution à cela.

Dans le passé, les secondes intercalaires étaient incluses dans le chronométrage atomique pour tenir compte du ralentissement de la rotation de la Terre. Si nous savons que la Terre se déplace plus rapidement, plutôt que plus lentement, il peut être possible de supprimer une seconde intercalaire au lieu d'en ajouter une. C'est peut-être la meilleure solution pour nous garder tous sur la bonne voie si la Terre continue cette tendance à tourner plus vite.

Certains experts en technologie affirment que le fait d'ajouter une seconde intercalaire pourrait entraîner des pannes technologiques car il n'a pas encore été testé à grande échelle. Cependant, les scientifiques pensent que c'est le meilleur moyen de nous garder tous sur la bonne voie pour un timing correct sur le long terme.

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