Découvrez le lac le plus pollué de tout l'État de New York

Lorsque la nature est laissée intacte, elle prospère, s'inscrivant dans un écosystème qui a du sens pour les espèces présentes. Or, l'homme a besoin d'espace et d'aménagements, ce qui bouleverse l'équilibre créé par la nature. Cela se produit partout, des collines aux lacs du centre-ville. Découvrez le lac le plus pollué de tout État de New York , comment cela s'est si mal passé et quelles mesures sont prises pour s'assurer que l'eau devient plus propre d'année en année. Découvrez comment la faune a été affectée et quel type de recherche est mené pour continuer à restaurer un lac qui était autrefois une attraction touristique populaire.

Lac Onondaga

Dans le centre de New York, il y a un lac qui s'étend sur 4,5 miles de long avec une largeur d'un mile. En moyenne, la profondeur dans tout le lac est de 36 pieds. Cependant, de chaque côté, il y a des bassins où l'eau devient encore plus profonde (63 pieds de profondeur max). Plusieurs affluents alimentent en eau le lac Onondaga, les deux principaux étant le ruisseau Onondaga et le ruisseau Nine Mile. Avec seulement ces deux affluents, le lac reçoit environ 70% de l'approvisionnement en eau dont il a besoin. Le troisième affluent le plus important qui fournit environ 20% de l'eau au lac est l'usine de traitement des eaux usées de la métropole de Syracuse. Il y a quelques affluents mineurs qui incluent:

Ruisseau sanglant
Ruisseau Saw Mill
ruisseau du port
loi de ruisseau

Le ruisseau Onondaga à Syracuse, New York.

©debra millet/Shutterstock.com

Pourquoi le lac Onondaga a-t-il un niveau élevé de pollution ?

Considérant qu'il s'agit du lac le plus pollué de tout l'État de New York, il est difficile d'imaginer des plages attrayantes entourées de parcs d'attractions et de centres de villégiature. Cependant, c'était exactement le cas pour le lac Onondaga au 19e siècle. Avec le temps est venu la croissance et le développement, ce qui a malheureusement conduit à la pollution du lac par le flux constant d'eaux usées et d'émissions industrielles.

Au moment où 1940 sont arrivés, nager dans le lac était absolument interdit. Trente ans plus tard, en 1970, la pêche a également été interdite. Il a été décrit comme un cloaque à l'époque. C'était un embarras majeur non seulement pour les résidents, mais aussi pour toute la nation. Le problème n'était pas seulement l'apparence du lac. L'odeur pénétrante de sulfure a également suivi le vent dans les maisons et les entreprises environnantes.

Poissons morts en décomposition trouvés au lac Onondaga sur le quai.

©Grace Stensland/Shutterstock.com

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Mesures prises pour réduire la pollution du lac Onondaga

Juste au moment où la pêche a été interdite, des efforts de lutte contre la pollution ont commencé pour le lac. Malgré sa réputation, le lac Onondaga a fait beaucoup de progrès. Le Département de la conservation de l'environnement de l'État de New York reconnaît qu'il reste encore beaucoup de travail à faire. Cependant, le lac est le plus propre depuis un siècle. En 1986, le lac accueille à nouveau des pêcheurs. Depuis lors, plus de 65 espèces de poissons ont été identifiées dans le lac Onondaga. Mais comment ont-ils fait ?

Premièrement, le Département de la protection de l'environnement (DEC) devait identifier les principales sources de pollution. Ils ont identifié les trois principales sources de pollution, et elles comprennent le ruissellement pollué, la pollution des eaux usées et la pollution industrielle. Ils devaient identifier le problème avec chaque source, déterminer quelles entités jouaient un rôle dans le problème et élaborer une solution incluant le nettoyage. Par exemple, pour le ruissellement pollué, le DEC a identifié tout le monde comme contributeur, des entités étatiques et fédérales aux résidents et à ceux qui se rendent dans la région pour le travail.

Certaines des mesures prises pour le nettoyage comprennent l'introduction d'un camion aspirateur qui travaille à l'élimination de tous les déchets capturés dans les bassins d'eaux pluviales. Le DEC a également lancé des programmes pour lutter contre les déchets animaux, y compris certains programmes d'éducation scolaire. Ils ont augmenté l'utilisation d'engrais sans phosphore et mis en place des écumeurs pour nettoyer les déchets flottants trouvés au sommet du port intérieur. Avec leur méthode d'identification claire des sources de pollution, de responsabilisation des entités responsables et de suivi des efforts de nettoyage, ils sont sur la bonne voie pour restaurer le lac Onondaga.

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Faune de Lac Onondaga

Plusieurs espèces de poissons habitent le lac depuis le début des efforts de nettoyage. Certaines de ces espèces comprennent crapet arlequin , nageoire d'arc , achigan à grande bouche , doré jaune , tambour d'eau douce , long nez même , achigan à petite bouche , perchaude , crapet-soleil, grand brochet , et plus! Autour du lac, la végétation aquatique est également florissante, menant du rivage jusqu'à ce que l'eau atteigne environ 10 pieds de profondeur.

Onondaga Lake Park, Liverpool, New York, avec un pêcheur pêchant au loin.

©iStock.com/DebraMillet

Comment la pollution affecte la faune du lac Onondaga

Une contamination a été trouvée dans les eaux souterraines du lac Onondaga, ce qui signifie que les habitats fauniques ont été considérablement réduits et qu'il y avait des niveaux dangereusement élevés de contaminants toxiques chez les espèces de poissons (ainsi que dans d'autres végétaux aquatiques présents). Certains contaminants comprenaient le phosphore et l'ammoniac provenant de la pollution des eaux usées, ce qui a fait chuter les niveaux d'oxygène. Aujourd'hui, il y a plus d'espèces de poissons que les experts ne le pensaient, et c'est un environnement étroitement étudié. L'École des sciences environnementales et forestières (ESF) de l'Université d'État de New York adopte une approche proactive, menant des recherches et marquant régulièrement les poissons.

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