Avantages et inconvénients des chiens consanguins

La consanguinité est l'accouplement de chiens étroitement apparentés, par exemple les accouplements mère / fils, père / fille et frère / sœur. Pour les éleveurs, c'est un moyen utile de fixer les traits d'une race - les pedigrees de certains chiens d'exposition montrent que beaucoup de leurs ancêtres sont étroitement liés. Par exemple, il y a un chat célèbre du nom de Fan Tee Cee (montré dans les années 1960 et 1970) qui est apparu dans de plus en plus de pedigrees siamois, parfois plusieurs fois dans un seul pedigree, car les éleveurs étaient soucieux de rendre leurs lignées plus typey. De superbes spécimens sont toujours très recherchés pour les services de haras ou de progéniture (sauf s'ils ont déjà été stérilisés!), Ayant obtenu l'approbation des juges de l'exposition.

Cependant, la consanguinité présente des problèmes potentiels. Le pool génétique limité causé par la consanguinité continue signifie que les gènes délétères se répandent et que la race perd de sa vigueur. Les fournisseurs d'animaux de laboratoire en dépendent pour créer des souches uniformes d'animaux qui sont immunodéprimées ou qui se reproduisent pour un trouble particulier, par ex. épilepsie. Ces animaux sont si consanguins qu'ils sont génétiquement identiques (clones!), Une situation normalement observée uniquement chez des jumeaux identiques. De même, une quantité contrôlée de consanguinité peut être utilisée pour fixer les caractères souhaitables chez le bétail de ferme, par ex. rendement laitier, ratios maigre / matière grasse, taux de croissance, etc.

Occurrence naturelle de la consanguinité

Cela ne veut pas dire que la consanguinité ne se produit pas naturellement. Une meute de loups, qui est isolée des autres meutes de loups, par des facteurs géographiques ou autres, peut devenir très consanguine. L'effet de tout gène délétère devient perceptible dans les générations ultérieures, car la majorité de la progéniture hérite de ces gènes. Les scientifiques ont découvert que les loups, même s'ils vivent dans des régions différentes, sont génétiquement très similaires. Peut-être que la désolation de leur habitat naturel a considérablement réduit le nombre de loups dans le passé, créant un goulot d'étranglement génétique.

Chez le loup, le manque de diversité génétique les rend vulnérables aux maladies car ils n'ont pas la capacité de résister à certains virus. La consanguinité extrême affecte leur succès reproducteur avec des portées de petite taille et des taux de mortalité élevés. Certains scientifiques espèrent pouvoir développer un pool génétique plus varié en introduisant des loups d'autres régions dans les meutes de loups consanguins.

Un autre animal souffrant des effets de la consanguinité est le panda géant. Comme pour le loup, cela a conduit à une faible fertilité chez les pandas et à des taux de mortalité infantile élevés. À mesure que les populations de pandas deviennent plus isolées les unes des autres (en raison du fait que les humains bloquent les routes que les pandas utilisaient autrefois pour se déplacer d'une zone à une autre), les pandas ont plus de difficulté à trouver un partenaire avec un mélange différent de gènes et se reproduisent moins avec succès.

Chez les chats, l'isolement naturel et la consanguinité ont donné naissance à des races domestiques telles que le Manx qui se sont développées sur une île, de sorte que le gène de l'absence de queue s'est généralisé malgré les problèmes qui lui sont associés. Mis à part l'étrange bateau qui saute sur l'île de Man, il y a eu peu de croisements croisés et l'effet de la consanguinité se reflète dans des tailles de portée plus petites que la moyenne (les généticiens pensent que plus de chatons Manx qu'on ne le pensait auparavant sont réabsorbés en raison d'anomalies génétiques), les mortinaissances et les anomalies de la colonne vertébrale que les éleveurs assidus ont travaillé si dur pour éliminer.

Certaines colonies sauvages deviennent hautement consanguines en raison de leur isolement d'autres chats (par exemple dans une ferme éloignée) ou parce que d'autres partenaires potentiels de la région ont été stérilisés, ce qui les a retirés du pool génétique. La plupart des travailleurs félins aux prises avec des animaux sauvages ont rencontré certains des effets de la consanguinité. Au sein de ces colonies, il peut y avoir une occurrence supérieure à la moyenne de certains caractères. Certains ne sont pas sérieux, par ex. une prédominance de chats à motif calicot. La polydactylie (le cas le plus extrême signalé à ce jour étant un chat américain avec neuf orteils sur chaque pied), le nanisme (bien que les femelles naines puissent avoir des problèmes en essayant d'accoucher) sont d'autres traits héréditaires qui peuvent être trouvés en plus grand nombre que la moyenne dans les colonies consanguines. chatons en raison de la taille de la tête des chatons), d'autres déformations structurelles ou une prédisposition à certaines conditions héréditaires.

Le résultat ultime de la consanguinité continue est un manque de vigueur et une extinction probable à mesure que le pool génétique se contracte, que la fertilité diminue, que les anomalies augmentent et que les taux de mortalité augmentent.

Élevage sélectif

L'isolement artificiel (élevage sélectif) produit un effet similaire. Lors de la création d'une nouvelle race à partir d'une mutation attractive, le pool génétique est initialement nécessairement petit avec des accouplements fréquents entre chiens apparentés. Certaines races résultant d'une mutation spontanée ont été confrontées à des problèmes tels que le Bulldog. Des problèmes tels que la dysplasie de la hanche et l'achalasie chez le berger allemand et la luxation de la rotule sont plus fréquents chez certaines races et lignées de reproduction que chez d'autres, ce qui suggère que la consanguinité passée a distribué les gènes défectueux. La sélection de croisements appropriés peut réintroduire des gènes sains, qui pourraient autrement être perdus, sans nuire au type.

Les zoos engagés dans des programmes d'élevage en captivité sont conscients de ce besoin de croiser leur propre cheptel avec des animaux d'autres collections. Les populations captives sont exposées au risque de consanguinité car relativement peu de partenaires sont disponibles pour les animaux, les zoos doivent donc emprunter des animaux les uns aux autres afin de maintenir la diversité génétique de la progéniture.

La consanguinité pose des problèmes à toute personne impliquée dans l'élevage - des canaris aux agriculteurs. Les tentatives pour changer l'apparence du Carlin en essayant d'avoir un visage plus plat et une tête plus ronde ont abouti à plus de césariennes et d'autres problèmes congénitaux. Certaines de ces races perdent leur capacité naturelle à donner naissance sans assistance humaine.

Dans le monde canin, un certain nombre de races présentent maintenant des défauts héréditaires en raison de la surutilisation d'un haras particulièrement `` typé '' qui s'est avéré plus tard porteur d'un gène préjudiciable à la santé. Au moment où les problèmes sont apparus, ils s'étaient déjà généralisés car le haras avait été largement utilisé pour «améliorer» la race. Dans le passé, certaines races étaient croisées avec des chiens de différentes races afin d'améliorer le type, mais de nos jours, l'accent est mis sur la préservation de la pureté de la race et d'éviter les métis.

Les personnes impliquées dans les races minoritaires (races rares) de bétail sont confrontées à un dilemme car elles essaient d'équilibrer la pureté et le risque de conformité génétique. Les amateurs préservent les races minoritaires parce que leurs gènes peuvent s'avérer utiles aux agriculteurs à l'avenir, mais en même temps, le faible nombre de races impliquées signifie qu'elle court le risque de devenir consanguine malsaine. Lorsque vous essayez de ramener une race du point d'extinction, l'introduction de «sang neuf» par croisement avec une race non apparentée est généralement un dernier recours, car elle peut changer le caractère même de la race préservée. Dans l'élevage, les générations successives de descendance doivent être reproduites à un ancêtre de race pure pendant six à huit générations avant que la progéniture puisse être considérée comme pure race.

Dans la fantaisie du chien, la pureté de la race est également souhaitable, mais peut être prise à des longueurs ridicules. Certaines fantaisies ne reconnaîtront pas les races «hybrides» telles que le blanc ou le Parti-Schnauzer car elles produisent des variantes. Les races qui ne peuvent pas produire un certain degré de variabilité parmi leur progéniture risquent de se retrouver dans la même situation que les loups et les pandas géants. De telles fantaisies ont perdu de vue le fait qu'elles enregistrent des chiens de «race», pas des chiens de «race pure», d'autant plus qu'ils peuvent reconnaître des races qui nécessitent des croisements occasionnels pour maintenir le type!

Implications de la consanguinité pour l'éleveur de chiens

La plupart des éleveurs de chiens sont bien conscients des pièges potentiels associés à la consanguinité, bien qu'il soit tentant pour un novice de continuer à utiliser une ou deux lignées étroitement liées afin de préserver ou d'améliorer le type. La reproduction sur une lignée non apparentée de la même race (si possible) ou le croisement avec une autre race (lorsque cela est permis) peut assurer la vigueur. Malgré le risque d'importer quelques caractères indésirables qui peuvent prendre un certain temps à se reproduire, le croisement croisé peut empêcher une race de stagner en introduisant de nouveaux gènes dans le pool génétique. Il est important de croiser une variété de chiens différents considérés comme génétiquement `` sains '' (est-ce que l'un de leurs descendants précédents présente des traits indésirables?) Et de préférence pas étroitement liés les uns aux autres.

Comment savoir si une race ou une lignée devient trop consanguine? Un signe est celui d'une fertilité réduite chez les hommes ou les femmes. Les mâles sont connus pour avoir un faible taux de fertilité. La petite taille des portées et la mortalité élevée des chiots sur une base régulière indiquent que les chiens peuvent devenir trop étroitement liés. La perte d'une grande proportion de chiens à cause d'une maladie indique que les chiens perdent / ont perdu la diversité du système immunitaire. Si 50% des individus d'un programme d'élevage meurent d'une simple infection, il y a lieu de s'inquiéter.

Les chiens hautement consanguins présentent également des anomalies sur une base régulière à mesure que les «mauvais» gènes se répandent. Ces anomalies peuvent être de simples caractéristiques indésirables telles que des mâchoires mal alignées (mauvaise occlusion) ou des déformations plus graves. Parfois, une faute peut être attribuée à un seul mâle ou femelle qui devrait être retiré du programme d'élevage même s'il présente un type exceptionnel. Si sa progéniture précédente est déjà en train de se reproduire, il est tentant de penser que «la boîte de Pandore est déjà ouverte et les dégâts sont faits, alors je fermerai les yeux». Ignorer la faute et continuer à se reproduire à partir du chien fera que les gènes défectueux deviendront encore plus répandus dans la race, causant des problèmes plus tard si ses descendants sont élevés ensemble.

Chez les chats, une race qui a presque été perdue à cause de la consanguinité est le Bobtail américain. Des éleveurs inexpérimentés ont essayé de produire un chat bobtailed colorpoint avec des bottes blanches et une flamme blanche et qui s'est reproduit fidèlement pour le type et la couleur, mais n'a réussi qu'à produire des chats consanguins malsains avec un tempérament médiocre. Un éleveur plus tard a dû croiser les petits chats à ossature fine qu'elle a affrontés, tout en abandonnant les règles régissant la couleur et le motif, afin de reproduire les grands chats robustes requis par le standard et de donner à la race une base génétique solide. .

Conclusion

La consanguinité est une arme à double tranchant. D'une part, une certaine consanguinité peut fixer et améliorer le type pour produire des animaux d'excellente qualité. D'autre part, une consanguinité excessive peut limiter le pool génétique de sorte que la race perd de sa vigueur. Les races aux premiers stades de développement sont les plus vulnérables car le nombre est petit et les chiens peuvent être étroitement liés les uns aux autres. Il appartient à l'éleveur responsable d'équilibrer la consanguinité et les croisements avec des chiens non apparentés afin de maintenir la santé globale de la lignée ou de la race concernée.

Droits d'auteur 1996, Sarah Hartwell

Adapté avec l'autorisation de CatResource Archive

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