Le plus grand barrage de l'Ohio est un géant de 205 pieds

Le nombre de barrages à travers le États-Unis continuer à grandir. En 2022, il y avait plus de 90 000 barrages dans le seul pays. Bien que les raisons de la construction de barrages varient d'un endroit à l'autre, le plus grand barrage de Ohio remplit deux rôles pour les communautés environnantes.

Selon le bibliothécaires de référence à la Bibliothèque départementale de Clermont, le barrage a aussi derrière lui une histoire particulièrement intéressante et douteuse. Dans cet article, nous allons explorer un peu cette histoire et examiner les services d'infrastructure du barrage. Nous parlerons également un peu de ses effets sur la faune environnante et de ce qui peut arriver en cas de rupture de barrage.

Où se trouve le plus grand barrage de l'Ohio ?

Le plus grand barrage de l'Ohio, le barrage William Harsha, se trouve dans le comté de Clermont, le long de la rivière Little Miami. Cette voie navigable, qui est un affluent important de la Rivière Ohio , prend naissance près de Springfield, Ohio, et se termine juste à l'est de Cincinnati.

Donnant naissance à la principale caractéristique du lac William H. Harsha, anciennement East Fork Lake, le barrage crée un réservoir s'étendant sur près de 2 200 acres.

Qui l'a construit et pourquoi ?

Le United States Army Corps of Engineers a ordonné la construction du barrage William Harsha dans les années 1960. Comme tout barrage, son but est de contrôler les caractéristiques d'écoulement d'un plan d'eau. Alors que certains barrages utilisent ce contrôle pour générer de l'énergie, celui-ci ne le fait pas. Au lieu de cela, il sert à plusieurs fins différentes pour les personnes qui vivent à proximité.

Lutte contre les inondations et approvisionnement en eau

En réponse à l'inondation massive de la rivière Ohio en 1937, la législature de l'État a adopté le Flood Control Act de 1938. Cette loi a alloué des dizaines de millions de dollars à la création d'infrastructures qui aideraient à contrôler la rivière Ohio, et à la fois prévenir et aider. atténuer les futures inondations. Mais alors que les idées ont commencé à se former au milieu des années 1940, la construction du barrage et ses projets connexes ne commenceront pas avant plus de 20 ans.

L'Army Corps of Engineers a mentionné pour la première fois ses plans de construction d'une série de barrages dans le sud-ouest de l'Ohio en 1963. En 1966, au milieu de l'opposition, les législateurs de l'État ont affecté 500 000 $ du budget de l'État au soutien du projet de construction d'East Fork Lake. Un an plus tard, en 1967, le représentant de l'époque, William H. Harsha, a commencé à faire pression pour que les fonds nécessaires à la construction du barrage continuent d'être alloués. Les deux parties ont cité la croissance économique, l'approvisionnement en eau potable et le contrôle des inondations comme raisons de soutenir le projet.

Controverse autour du barrage

Alors que la construction du barrage a commencé en 1970, ce n'était pas sans sa juste part de controverse.

Au milieu des années 1950, alors que les manifestants réussissaient à mettre un terme à d'autres projets de barrages, de plus en plus de gens ont commencé à examiner sérieusement les effets de l'industrie moderne, de la construction et de l'utilisation de produits chimiques sur l'environnement. Rachel Carson publierait son travail Printemps silencieux dans la décennie, déclenchant le début du mouvement écologiste qui conduirait à la création de l'EPA.

De plus, les habitants ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que le monticule funéraire d'Elk Lick, un site historique important, pourrait subir des dommages. Au final, le site ne serait pas lésé. Cependant, la construction du barrage signifiait que plus de 150 familles devaient déménager, abandonnant leurs maisons et leurs terres agricoles. Plutôt que d'entamer une discussion, l'Army Corps of Engineers a commencé à utiliser l'éminent domaine à l'automne 1967 pour évacuer les résidents.

Au moment des expulsions, un mouvement d'opposition local a commencé à prendre forme. Les gens ont commencé à s'inquiéter de la validité du projet et de la capacité du barrage à servir les objectifs énoncés dans le plan. En 1968, le Corps of Engineers lui-même a admis que le barrage ne pouvait atténuer les inondations qu'à court terme et pouvait potentiellement aggraver les inondations à l'avenir.

En 1969, cinq propriétaires terriens déplacés ont intenté une action en justice contre le Corps, remettant en cause les motifs du projet de barrage. Ils pensaient que la principale raison de la construction du barrage était de créer un parc de loisirs, citant que les inondations n'avaient jamais été un problème majeur dans la vallée de la rivière. En fait, ont-ils déclaré, moins de 1 000 000 $ de dommages liés aux inondations s'étaient produits au cours du siècle dernier.

Néanmoins, la construction du projet de barrage s'est poursuivie.

Dommages environnementaux et autres poursuites

L'Army Corps of Engineers a enduré plusieurs autres procès dans les années suivantes après la formation de l'EPA. De la cérémonie d'inauguration de la construction du barrage en 1970 à son achèvement en 1979, le Corps sera confronté à plusieurs reprises par des militants, des avocats et des représentants du gouvernement sur les dommages environnementaux qu'il cause. En fait, plusieurs ordres d'arrêt des travaux ont été émis concernant la sécurité, le drainage et la pollution.

En fin de compte, un argument basé sur le sophisme des coûts irrécupérables servirait à lever l'injonction contre le projet en 1974. Au cours des cinq années suivantes, la construction du plus grand barrage de l'Ohio se poursuivra jusqu'à son achèvement.

Quels animaux vivent près du plus grand barrage de l'Ohio ?

De nombreux animaux terrestres et aquatiques ont élu domicile dans le parc national entourant le barrage. Cerf, renards , et ratons laveurs errez partout dans les bois du parc. Plusieurs espèces d'oiseaux, comme moineaux chanteurs , hirondelles et les sturnelles , fréquentent également la région.

De plus, le lac regorge de poissons et d'autres animaux qui partagent les eaux. Les oies pagayent sur la surface du lac, et on peut voir des achigans à grande bouche et à petite bouche se nourrir d'insectes de surface. Bleu poisson-chat chaluter les eaux plus bas.

Bien que la faune entourant le lac soit magnifique, le barrage affecte sérieusement la qualité de l'eau de la région. En raison de la pollution des nutriments par le ruissellement agricole, l'eau retenue par le plus grand barrage de l'Ohio souffre de grandes efflorescences de cyanobactéries . Ces bactéries, souvent appelées algues bleu-vert, peuvent rapidement produire des colonies massives lorsque les conditions sont réunies. Bien que ces bactéries soient des éléments importants des écosystèmes dans lesquels elles résident, de grandes proliférations soudaines peuvent indiquer un déséquilibre de l'écosystème.

Bien qu'elles ne soient pas toujours toxiques, certaines fleurs peuvent produire des poisons qui peuvent tuer les animaux qui entrent en contact avec elles. Même les fleurs non toxiques dégradent la qualité de l'eau. Le plus souvent, les poissons, les oiseaux et les autres animaux qui élisent domicile dans le plan d'eau sont touchés. Cependant, les efflorescences toxiques peuvent également tuer ou blesser des humains et des animaux domestiques.

il est toujours préférable d'éviter ces grandes fleurs.

Que se passerait-il si le plus grand barrage de l'Ohio échouait ?

Sans surprise peut-être, le rupture d'un barrage peut provoquer exactement le type d'inondation qu'il a été conçu pour prévenir. Selon la façon dont la structure échoue, elle peut rapidement libérer de grandes quantités ou même la totalité de l'eau retenue. Lorsque cela se produit, des dommages importants et des pertes de vie se produisent en aval.

Dans la plupart des ruptures de barrage, des incidents tels que le « débordement » se produisent lorsque l'eau déborde du bord supérieur du barrage et du tassement des fondations. Le tassement peut provoquer la formation de fissures qui peuvent dégrader l'intégrité du barrage. De plus, une mauvaise filtration des sédiments peut entraîner un travail de l'eau autour du barrage. Si rien n'est fait, le suintement peut causer ' tuyauterie », ce qui dégrade la stabilité du matériau de remblai qui supporte le barrage.

Par rapport au nombre de barrages existants, les ruptures de barrages ont jusqu'à présent été assez rares. Cependant, des ruptures de barrage se sont produites dans tous les États américains. Au cours des 17 dernières années, près de 200 ruptures de barrage et près de 600 incidents de quasi-rupture se sont produits. Certains, comme la rupture du barrage de South Fork en 1889, ont été catastrophiques. L'inondation résultant de cet incident a tué plus de 2 200 personnes et en a blessé beaucoup d'autres. En plus de la souffrance humaine, les eaux ont également causé une énorme perte de vie animale et d'habitat.

Alors que les barrages existants à travers le pays continuent de vieillir, le risque de leur rupture continue d'augmenter. Par conséquent, il devrait être important pour les résidents de toute zone de connaître leur proximité avec le barrage le plus proche.

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