Découvrez les 7 plus gros animaux du Nouveau-Mexique et où vous les trouverez

L'Etat de Nouveau Mexique abrite des milliers d'espèces différentes, des minuscules insectes aux gigantesques bovins. Nous avons retrouvé les sept plus grandes créatures à partager avec vous. Certaines d'entre elles sont relativement faciles à repérer, comme l'épervier tarentule, un insecte presque aussi gros qu'un petit oiseau ! Dans un État connu pour ses ovnis, le Nouveau-Mexique réserve de nombreuses surprises naturelles et facilement identifiables à découvrir. Jetons un coup d'œil aux plus gros animaux du Nouveau-Mexique !

Le plus gros mammifère du Nouveau-Mexique : le bison d'Amérique (Bison bison)

Le plus gros animal du Nouveau-Mexique parcourait autrefois les plaines d'Amérique du Nord en vastes troupeaux et se comptait par millions. Dans les années 1950, quelques particuliers et groupes de conservation ont fait pression pour sauver ce qui restait de l'espèce - ces mastodontes poilus étaient presque éteints. Le bison d'Amérique est l'animal le plus long et le plus lourd d'Amérique du Nord, et le deuxième plus grand (perdant la première place au profit de l'orignal).

Les scientifiques ont identifié deux sous-espèces : le bison des bois (B. b. athabascae) et le bison des plaines (B. b. bison) . Des deux, le bison des bois est plus gros, mais le bison des plaines est plus commun et ils se sont hybrides dans des zones où le territoire des deux sous-espèces se chevauche.

Les mâles des deux sous-espèces peuvent dépasser 2 000 livres, mesurer plus de 11 pieds de long de la tête à la croupe et mesurer plus de 6 pieds de haut au garrot. Si les femelles sont plus petites, elles n'en sont pas moins imposantes et tout aussi dangereuses.

Loin d'être de « gentils géants », les bisons sont farouchement protecteurs de leurs petits et très agressifs pendant la saison des amours. Presque chaque année, il y a un autre rapport d'un bison encorné. Voici quelques-uns des derniers reportages :

• Une femme de Pennsylvanie encornée par un buffle
• Chasseur de trophées mortellement encorné à l'aine
• Un bison mâle a encorné un homme près d'Old Faithful

Au cours des dernières décennies, de petits troupeaux ont été réintroduits dans des zones où ils erraient autrefois librement. Beaucoup d'entre eux sont des troupeaux privés, comme celui près de Cimarron, au Nouveau-Mexique. Contenant 51 000 bisons américains, c'est le plus grand troupeau privé. En revanche, le troupeau sauvage de Yellowstone paissait sur les mêmes terres sans interruption depuis des siècles.

Le plus gros oiseau du Nouveau-Mexique : le pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus)

Le Nouveau-Mexique abrite plusieurs grands oiseaux. Le plus grand est le pygargue à tête blanche, avec une envergure de 80 pouces. La Pygargue à tête blanche est l'oiseau national des États-Unis et le deuxième plus grand oiseau de proie d'Amérique du Nord.

Les adultes de cette espèce sont indubitables, avec des corps brun foncé et des plumes de la tête et de la queue blanc comme neige. Cependant, les pygargues à tête blanche juvéniles sont souvent confondus avec les aigles royaux parce qu'ils n'obtiennent pas leurs plumes blanches de la tête et de la queue jusqu'à leur maturité.

Ces oiseaux sont originaires de la majeure partie de l'Amérique du Nord. Les pygargues à tête blanche se trouvent généralement près des grands lacs et des rivières. Pendant l'hiver, certains passent les mois les plus froids dans les régions plus au sud, mais seuls quelques couples de pygargues à tête blanche nichent au Nouveau-Mexique.

Le plus gros serpent du Nouveau-Mexique : le crotale à dos de diamant de l'Ouest (Effroyable serpent à sonnette)

Le plus gros serpent du Nouveau-Mexique est aussi un serpent venimeux à la mauvaise réputation. Le diamant occidental mesure généralement entre 4 et 6 pieds de long. Cependant, ils peuvent atteindre plus de 7 pieds - le plus long enregistré était à Cedar Hills, au Texas, et avait une longueur totale de 7,7 pieds.

Heureusement pour nous, les serpents à sonnette ne sont des combattants que lorsqu'ils sentent qu'ils n'ont plus d'options. Ces serpents sont originaires d'Amérique du Nord et du Mexique, du Texas à l'ouest de la Californie. L'espèce est flexible et s'adapte facilement à différents habitats. Les crotales à dos de diamant de l'Ouest peuvent injecter jusqu'à 800 mg de venin en une seule bouchée, mais leur venin est rarement mortel. Même une morsure non traitée n'a qu'un taux de mortalité de 20 %. Quoi qu'il en soit, toute morsure de serpent à sonnette est une urgence médicale car le venin provoque la mort des tissus (nécrose) et peut entraîner une hémorragie interne.

Le plus gros poisson du Nouveau-Mexique : le poisson-chat à tête plate (Pylodictis olivaris)

Le plus gros poisson du Nouveau-Mexique, le poisson-chat à tête plate , a une large distribution. On le trouve dans les rivières et les lacs à l'ouest des Appalaches, s'étendant au nord jusqu'au Canada et à l'ouest jusqu'au Nouveau-Mexique. Il peut aussi vivre en eau salée et tolérer des conditions moins optimales.

Le poisson-chat à tête plate peut atteindre des tailles monstrueuses, atteignant parfois 61 pouces de longueur et 123 livres. Cependant, ces monstres ne deviennent pas toujours aussi gros. Le poisson-chat à tête plate atteint sa maturité à 18 pouces, lorsqu'il a entre quatre et cinq ans.

Le plus gros insecte du Nouveau-Mexique : Tarantula Hawk Wasp (Pepsis grossa)

Cet énorme insecte est l'insecte d'État du Nouveau-Mexique; son corps peut mesurer jusqu'à 2 pouces de long. Il a la deuxième piqûre la plus douloureuse de tous les insectes, presque aussi désagréable que celle de la fourmi balle. Les faucons tarentules sont originaires de la moitié sud de l'Amérique du Nord et s'étendent aussi loin au sud que le nord de l'Amérique du Sud.

Ils sont plus communs loin des zones fortement urbaines car, comme tous les prédateurs, ils suivent leur proie. Cependant, seules les femelles chassent, et ce sont elles qui délivrent cette piqûre douloureuse; ils sont également beaucoup plus gros que les mâles. Les faucons tarentules sont presque aussi gros que certains petits oiseaux.

Ces guêpes prédatrices attirent les tarentules hors de leurs terriers en endommageant l'entrée. Ensuite, il tue la tarentule et pond des œufs sur son corps pour que la larve les mange lorsqu'ils éclosent. Ces insectes semblent également très spécifiques dans leurs choix de proies - ils choisissent de grandes tarentules femelles pour les œufs fécondés et des tarentules mâles plus petites pour les œufs non fécondés.

Les plus grosses araignées du Nouveau-Mexique : la tarentule grise de Chiricahuan (Aphonopelma gabeli) et l'araignée-loup de Caroline (Hogna carolinensis)

Bien que les araignées aient des exosquelettes comme les insectes, ce ne sont pas des insectes. Les araignées sont dans l'ordre Araignée avec d'autres arthropodes comme les scorpions, collectivement appelés arachnides. Contrairement aux insectes qui n'ont que six pattes, les araignées ont huit pattes plus un appendice qui injecte du venin comme des crocs.

Au Nouveau-Mexique, les deux plus grosses araignées semblent être au coude à coude. Les deux espèces peuvent atteindre une envergure de jambe de 6 pouces. Bien que la tarentule soit une araignée plus lourde et plus imposante, l'habitude de l'araignée-loup de Caroline de transporter ses bébés sur son dos lui donne un facteur de fluage en plus de sa taille.

Araignée-loup de Caroline

Les araignées-loups de Caroline sont l'une des plus de 2 000 espèces d'araignées-loups et les plus répandues en Amérique du Nord. Ils sont beaucoup plus actifs lors de la reproduction et de la chasse au printemps et en été. Ces araignées actives traquent leur proie plutôt que de construire une toile et d'attendre, c'est ainsi qu'elles se retrouvent dans tant de maisons. L'araignée-loup femelle devient un peu plus grande que le mâle et elle porte ses araignées sur son dos. Une tentative d'écraser cette araignée peut entraîner la course de 50 bébés araignées !

Tarentule grise de Chiricahuan

Les tarentules sont de grosses araignées lourdes qui peuvent se déplacer étonnamment vite. On les trouve partout dans le monde, et certains sont assez grands pour manger des oiseaux. La tarentule grise de Chiricahuan ne devient pas si grande, mais l'envergure de ses jambes peut atteindre six pouces.

Cette espèce porte le nom du monument national de Chiricahuan en Arizona. Ils ont une gamme raisonnablement large et se trouvent parfois dans l'ouest du Texas en plus du Nouveau-Mexique. Ils peuvent vivre 10 à 12 ans en captivité, mais ont généralement une durée de vie plus courte dans la nature.

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