Pourquoi nous ne devrions pas garder les épaulards en captivité

Malgré leur nom, orques sont en fait le plus grand membre de la famille des dauphins. Leur coloration noir et blanc les rend facilement reconnaissables et certains des mammifères marins les plus connus. Ils sont intelligents et parcourent de longues distances dans la nature, mais il y a beaucoup d'épaulards en captivité.





Les épaulards sont maintenus en captivité depuis 1961. Actuellement, une soixantaine d'épaulards sont détenus dans au moins 14 parcs marins répartis dans huit pays. Elle soulève de nombreuses questions éthiques et a toujours fait l'objet de débats. Mais, le documentaire de 2013, Blackfish , a vraiment mis la question sous les feux de la rampe.



Le problème du maintien des épaulards en captivité

Épaulards en captivité

D'une part, les épaulards sont de gros animaux qui ont l'habitude d'avoir tout un océan pour nager. La captivité ne leur fournit tout simplement pas l'espace dont ils ont besoin. Mais ce n’est pas le seul problème. L'espérance de vie des épaulards en captivité est beaucoup plus courte que dans la nature et les épaulards ne portent leur nom que dans des environnements captifs. Il n'y a eu aucune attaque contre des humains dans la nature, mais plusieurs attaques en captivité, dont trois ont été mortelles.



Ça brise les familles

Les épaulards vivent en groupes familiaux, ou gousses matriarcales, dirigés par une femelle dominante. Chaque famille a ses propres appels et forme des liens solides tout au long de sa vie. Prendre des épaulards dans la nature et les placer en captivité rompt ces liens, provoquant un stress émotionnel. Les épaulards sont également déplacés dans les parcs marins et constamment placés avec différents individus afin que de nouveaux liens se forment et se rompent régulièrement.

Cela provoque une agression

Les sociétés d'épaulards sont complexes. Ils vivent dans des groupes différents et un groupe ne se rencontrera pas nécessairement ou ne socialisera pas nécessairement avec un autre. Chaque groupe a ses propres appels et choix de nourriture. De la même manière que le fait de forcer deux humains étrangers à vivre ensemble dans un espace confiné pourrait provoquer des tensions et de l'agressivité, ce qui est le cas en mettant ensemble des épaulards de différents groupes. Les individus ne s'entendent pas toujours, les hiérarchies se forment et les interactions peuvent être agressives, violentes et entraîner des blessures.



Le régime n'est pas naturel

Les habitudes alimentaires des épaulards sauvages sont complexes. Certains orques se nourrissent de poissons tandis que d'autres se nourrissent de proies plus grosses, comme les mammifères marins. Le choix alimentaire est transmis à travers des générations d'épaulards et reste le même tout au long de leur vie. En captivité, les épaulards sont nourris avec des poissons morts. Ceci n'est pas naturel et très différent de ce que certains orques mangeraient dans la nature. Un régime de poissons morts est également peu stimulant. Dans la nature, les épaulards ont des techniques de chasse complexes qui occupent leur cerveau.

C'est mauvais pour leurs dents

Les épaulards en captivité sont connus pour mordre les barres métalliques de leurs réservoirs en signe d'agression ou d'ennui, ce qui est vraiment mauvais pour leurs dents. Les dents finissent par se briser, ce qui laisse les épaulards exposés à l'infection et coincés en captivité pour le reste de leur vie - sans leurs dents, les épaulards auront du mal à survivre dans la nature.

Cela provoque l'effondrement de leur nageoire dorsale

Épaulards en captivité montrant l

Les épaulards sont connus pour leur impressionnante nageoire dorsale qui, chez les mâles, peut atteindre 1 à 1,8 m de haut. Mais, en captivité, ils s'effondrent. Les nageoires dorsales sont formées de collagène, un tissu conjonctif fibreux, pas d'os. La pression de l'eau et les longues distances à parcourir dans la nature gardent les tissus de la nageoire dorsale en bonne santé et donc la nageoire debout. Le manque d'espace et le fait de passer autant de temps à la surface de l'eau provoquent l'effondrement des nageoires chez les baleines captives. La déshydratation et une alimentation non naturelle pourraient également y contribuer.

Dissiper les mythes sur la captivité

Garder les épaulards en captivité est bon pour la recherche

L'un des arguments en faveur du maintien des épaulards en captivité est la recherche - nous pouvons apprendre des animaux. Il y a quelques problèmes avec cela. Premièrement, les études en captivité sont limitées dans ce qu'elles peuvent nous dire sur les épaulards sauvages car l'environnement captif est artificiel. Les épaulards en captivité se comportent et réagissent différemment aux épaulards sauvages et souffrent également de problèmes de santé différents.

Deuxièmement, la plupart des recherches publiées par les parcs marins se concentrent sur des questions captives telles que la capture sauvage et les techniques d'élevage en captivité, la prise en charge des baleines en captivité et la façon de traiter leurs maladies. Encore une fois, les résultats contribuent peu à ce que nous savons sur les épaulards sauvages.

Garder les épaulards en captivité est bon pour la conservation

Ce mythe découle de l'idée que garder les épaulards en captivité est bon pour l'éducation et donc la conservation - pourquoi voudriez-vous conserver un animal dont vous ne savez rien? Mais, les parcs marins se concentrent fortement sur le divertissement et obligent les mammifères marins à se produire pour le public payant; il y a peu d'éducation. Des recherches ont également montré que si les gens peuvent être inspirés lors de leur visite, ils ne font pas grand-chose pour aider les baleines une fois qu'elles quittent le parc.

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