Vautour



Classification scientifique des vautours

Royaume
Animalia
Phylum
Chordata
Classe
Des oiseaux
Ordre
Cathartiformes
Famille
Cathartidés
Genre
Cathartes
Nom scientifique
Aura Cathartes

Statut de conservation des vautours:

En danger

Emplacement du vautour:

Afrique
Asie
Amérique centrale
Eurasie
L'Europe 
Amérique du Nord
Amérique du Sud

Faits sur les vautours

Proie principale
Rats, carcasses de petits et grands animaux
Caractéristique distinctive
Grandes ailes et bec pointu et incurvé
Envergure
130 cm - 183 cm (51 pouces - 72 pouces)
Habitat
Déserts, savane et prairies près de l'eau
Prédateurs
Faucons, serpents, chats sauvages
Régime
Carnivore
Mode de vie
  • Solitaire
Nourriture favorite
Les rats
Type
Oiseau
Taille moyenne d'embrayage
2
Slogan
Il existe 30 espèces différentes dans le monde!

Caractéristiques physiques du vautour

Couleur
  • marron
  • Gris
  • Noir
  • blanc
  • Donc
Type de peau
Plumes
Vitesse de pointe
30 mi / h
Durée de vie
20-30 ans
Poids
0,85 kg à 2,2 kg (1,9 lb à 5 lb)
la taille
64 cm - 81 cm (25 pouces - 32 pouces)

'Le vautour est l’un des charognards les plus courants au monde'



Le vautour à l'air effrayant est souvent considéré par les gens comme une nuisance ou un présage de mort. Mais ils font en fait partie intégrante de l'écosystème naturel. En se nourrissant de manière opportuniste de tout ce qui reste de la mort d’autres animaux, ces charognards nettoient les matières animales mortes de l’environnement qui peuvent contenir des microbes et des maladies nuisibles. En raison de l'activité humaine, cependant, de nombreuses espèces sont en forte baisse dans le monde, ce qui peut favoriser la propagation de maladies.



Faits incroyables sur les vautours!

  • Le vautour a joué un rôle clé dans toute la culture humaine. Historiquement, ils ont été un spectacle courant sur le champ de bataille, se nourrissant de soldats ou de civils tués. Dans certaines traditions africaines, la créature a une sorte de capacité surnaturelle à détecter des proies mortes ou mourantes.
  • Certains vautours vomiront son repas pour échapper aux prédateurs. Il n'est pas tout à fait clair pourquoi ils font cela. Le vomi peut servir à alléger le poids de l’oiseau avant de décoller. Une autre hypothèse est qu'elle distrait momentanément le prédateur, ce qui permet à l'oiseau de s'échapper rapidement.
  • Les vautours alternent entre des moments d'abondance relative - se gorgeant d'autant de nourriture qu'ils peuvent en manger - et de longues périodes de repos et de sommeil pendant qu'ils digèrent leur repas.

Nom scientifique du vautour

Malgré une idée fausse populaire, le mot «vautour» ne décrit pas le classification scientifique d'un seul groupe. C'est plutôt le nom informel de nombreux types d'oiseaux charognards ayant des caractéristiques similaires. Il existe plus de 20 espèces de vautours actuellement classées par les taxonomistes. Ils se divisent en deux grandes catégories: les vautours de l'Ancien Monde et du Nouveau Monde.

Ces deux groupes sont unis par de nombreuses similitudes, mais ils sont en fait assez éloignés. Les vautours de l'Ancien Monde font partie de la famille des Accipitridae, qui comprend également aigles , faucons, cerfs-volants et busards. Les vautours du Nouveau Monde font partie de la famille des Cathartidés, qui fait partie d'un ordre entièrement distinct.



Le vautour est un exemple d'évolution convergente: deux groupes qui ont indépendamment développé des caractéristiques et des comportements similaires mais qui sont taxonomiquement très différents. En d'autres termes, bien qu'ils fassent partie de lignées évolutionnaires complètement distinctes, ils ont évolué pour exploiter une niche similaire. Les vautours du Nouveau Monde comprennent le vautour de Turquie (Cathartes aura), le condor de Californie et le condor andin. Les vautours de l'Ancien Monde comprennent le vautour égyptien, le vautour fauve, le vautour noir européen, le gypaète barbu et le vautour indien.

Apparence et comportement des vautours

L'apparence, la physiologie et le comportement du vautour témoignent tous de ses remarquables adaptations évolutives sur des millions d'années pour s'adapter à un mode de vie de charognard. L'une des caractéristiques les plus distinctives est la tête chauve. On croyait autrefois que cette tache chauve avait évolué pour empêcher les plumes de devenir humides de sang lors de la consommation d'une carcasse, mais une autre explication possible est qu'elle peut également aider à la régulation de la température corporelle. Le gros bec pointu a également évolué pour arracher la chair et les muscles de l'os. Les serres et les pattes de l’oiseau sont plus adaptées pour marcher que pour tuer des proies.



Le vautour a une apparence plutôt sombre et tamisée. Il est couvert de plumes noires, blanches, grises et bronzées, bien que quelques espèces présentent un plumage rouge ou orange plus brillant. Les pattes acquièrent souvent une coloration blanche en raison de la présence d'acide urique provenant des déchets de l'oiseau. On pense que l'acide urique aide à tuer les microbes et à réguler la température des pieds.

Ils varient en taille, bien que la plupart des espèces soient grandes et redoutables comme les oiseaux de proie. La plus grande espèce de vautour de l'Ancien Monde est le vautour cinéré ou noir. Il mesure plus de 3 pieds de long avec une envergure d'environ 9 pieds et pèse près de 30 livres. Le plus grand vautour du Nouveau Monde est le condor avec une envergure de plus de 10 pieds. Par comparaison, le gigantesque albatros a une envergure de près de 11 pieds. Les adaptations de plumes uniques de ces oiseaux lui ont permis de devenir un expert à des kilomètres au-dessus du sol à la recherche d'animaux morts ou mourants. Chaque fois qu'il fait froid, l'oiseau déploie parfois ses ailes au soleil pour se réchauffer.

En raison de leurs lignées évolutives distinctes, les vautours du Nouveau Monde et de l'Ancien Monde diffèrent un peu dans plusieurs aspects clés. L'une des différences les plus importantes est leur comportement de nidification. Les vautours de l'Ancien Monde préfèrent construire des nids avec des bâtons. Les vautours du Nouveau Monde, en revanche, ne construisent aucun nid et ont tendance à pondre leurs œufs sur des surfaces nues. Ces zones de nidification sont parfois habitées par de grandes colonies d'oiseaux. Un groupe de vautours est connu comme un lieu ou un comité.

Une autre différence importante entre les deux groupes réside dans leurs sens. Certains vautours du Nouveau Monde ont un odorat aigu qui leur permet de détecter les carcasses à de longues distances. C'est un trait rare parmi de nombreuses espèces d'oiseaux. Les vautours de l'Ancien Monde se fient traditionnellement davantage à leur vue pour localiser la nourriture comme un oiseau typique.

Les vautours du Nouveau Monde n'ont pas non plus la structure de la gorge - connue sous le nom de syrinx - qui donne la voix à de nombreux oiseaux. Ils sont toujours capables de sifflements et de grognements, mais ne peuvent pas émettre les types de sons et d'appels complexes pour lesquels les oiseaux sont largement connus. Cela limite également leur capacité à communiquer entre eux.

La plupart des espèces de vautours ont tendance à passer la plupart de leur temps dans une zone géographique étroite, mais les espèces nordiques comme le vautour à dinde répandu sont migratrices pendant les mois d'hiver. Le vautour turc passe la majeure partie de l'été dans le nord des États-Unis, puis se déplace vers le sud lorsque le temps commence à devenir froid.

Grand vautour du Cap brun

Habitat de vautour

Comme son nom l'indique, les vautours de l'Ancien Monde habitent une vaste étendue de territoire en Europe, en Asie et en Afrique, à l'exception de l'Australie et des îles du Pacifique. Les vautours du Nouveau Monde habitent une étendue de territoire pratiquement ininterrompue dans les Amériques au sud du Canada. Les deux types préfèrent les climats chauds ou tropicaux, mais habitent également les climats tempérés. On peut les voir chasser dans des endroits relativement éloignés, généralement près de grandes étendues ouvertes, et se percher dans les falaises, les arbres et parfois sur le sol. Les vautours ont tendance à éviter les établissements humains, mais peuvent parfois essayer de manger des tués sur les routes ou des déchets laissés par les gens.

Régime des vautours

Les vautours appartiennent à une classe spéciale de carnivores connue sous le nom de charognard. Cela signifie qu'ils se nourrissent presque exclusivement de charognes - les restes de cadavres - mais ils ne sont pas particulièrement conscients du type d'animal qu'ils mangent. Bien qu'ils ne soient pas adeptes de la chasse, ils sont connus pour tuer de façon opportuniste des animaux blessés et précipiter leur mort. Ils suivront aussi parfois un animal mourant, attendant patiemment qu'il périsse. Si la peau de l’animal est trop dure à percer, elle permettra à d’autres prédateurs ou charognards de s’en nourrir en premier. Ils peuvent parfois être vus côte à côte avec d'autres charognards sur une seule carcasse.

Les vautours ont des enzymes hautement spécialisées (essentiellement un type de protéine) dans leur estomac pour neutraliser les microbes dangereux qui, autrement, constitueraient un danger pour la plupart des animaux. De cette façon, ils nettoient les carcasses en décomposition de l'environnement qui ont été laissées par d'autres prédateurs. Ce sont des mangeurs voraces, consommant parfois jusqu'à 20% de leur poids corporel en une seule séance. Ils sont extrêmement minutieux dans leur consommation, laissant souvent très peu de carcasse. Le gypaète barbu consomme même les os.

Vautour prédateurs et menaces

En raison de leur taille et de leur force, ils ont peu de prédateurs naturels dans la nature, bien que les jeunes poussins soient souvent vulnérables à la prédation aigles et d'autres oiseaux carnivores, ainsi que de grands félins comme le Jaguar . Les petits mammifères sont également connus pour voler et consommer les œufs. Ainsi, le nid nécessite une protection vigilante contre les prédateurs dangereux.

L'activité humaine constitue la plus grande menace pour les vautours. Certains des dangers les plus urgents incluent la chasse illégale et l'électrocution à partir des lignes électriques. Ils sont également menacés par la perte d'habitat dans certaines parties de leur aire de répartition naturelle. Peut-être que la plus grande menace humaine pour eux est l'empoisonnement accidentel. En Inde et au Pakistan, des populations entières ont été décimées par des toxines qui s'infiltrent dans l'écosystème. Ils peuvent facilement mourir lorsqu'ils se nourrissent de carcasses d'animaux d'élevage remplis de médicaments.

Reproduction de vautours, bébés et durée de vie

Les vautours présentent une grande variabilité dans leur comportement reproducteur. Chaque espèce peut avoir sa propre saison de reproduction et un rituel de parade unique pour attirer un partenaire. Ces oiseaux sont pour la plupart des espèces monogames et ont tendance à n'avoir qu'un seul partenaire à la fois.

Après avoir copulé, la femelle pondra environ un à trois œufs en une seule couvée. Il faut environ un mois ou deux pour incuber complètement les œufs. Chez certaines espèces, les deux parents élèveront et protégeront les jeunes poussins. Contrairement aux oiseaux de proie, ils ne rapportent pas de nourriture dans leurs serres, mais régurgitent plutôt de la nourriture dans une poche spécialisée pour nourrir les jeunes.

Après plusieurs mois de soins assidus, les poussins commenceront à prendre leur envol, ce qui signifie qu'ils gagneront leurs plumes volantes. Mais même après avoir atteint une certaine indépendance, les poussins peuvent ne pas quitter immédiatement le nid. Ils peuvent choisir de rester avec la famille pour nourrir et protéger la prochaine génération.

Pour les espèces typiques, les jeunes oiseaux atteindront enfin leur pleine maturité sexuelle jusqu'à huit ans de vie. Ces oiseaux vivent généralement au moins 11 ans à l'état sauvage, bien que certaines espèces puissent vivre jusqu'à près de 50 ans.

Population de vautours

Les chiffres de la population semblent diminuer à travers le monde, laissant le vautour, en tant que groupe, dans un état périlleux. Selon la Liste rouge de l'UICN, Danger critique Les espèces comprennent le vautour à tête rouge (qui en a moins de 10000), le vautour à croupion blanc (également moins de 10000), le vautour indien (environ 30000), le vautour à tête blanche et quelques autres espèces, dont beaucoup qui sont des vautours de l'Ancien Monde. Cependant, ce n'est pas uniformément vrai pour toutes les espèces. Le vautour de Turquie est répertorié comme une espèce de moindre inquiétude avec une vaste gamme en Amérique du Sud, en Amérique centrale et aux États-Unis. Cette espèce bénéficie actuellement d'une protection légale aux États-Unis en vertu du Loi sur les oiseaux migrateurs .

En réponse à la baisse des effectifs, certains gouvernements ont fait un effort pour restaurer l'habitat naturel, éliminer le braconnage et réduire les toxines nocives dans l'environnement. Les conservateurs élèvent, nourrissent et soignent également les oiseaux captifs dans le but de réhabiliter leur nombre et de les réintroduire dans leurs anciens habitats.

Vautours dans le zoo

Les vautours sont une caractéristique majeure de nombreux zoos américains, y compris le Zoo de San Diego , le Saint Louis Zoo , le Zoo de l'Oregon , et le Zoo du Maryland . Le zoo de l'Oregon a élevé une femelle vautour dinde nommée Clyde (née en 1985) dans le cadre de sa Wild Life Live! montrer.

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