Écureuil volant

Classification scientifique des écureuils volants

Royaume

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordre

Rodentia

Famille

Sciuridés

Genre

Pteromyini

Nom scientifique

Pteromyini

Statut de conservation de l'écureuil volant:

Emplacement de l'écureuil volant:

Faits sur l'écureuil volant

Proie principale

Noix, Baies, Œufs

Caractéristique distinctive

Petite taille du corps et membrane de glissement en fourrure

Habitat

Forêt et bois

Prédateurs

Chats. Coyote, raton laveur

Régime

Omnivore

Taille moyenne de la litière

4

Mode de vie

• Solitaire

Nourriture favorite

Des noisettes

Type

Mammifère

Slogan

Peut glisser jusqu'à 90 mètres!

Caractéristiques physiques de l'écureuil volant

Couleur

• marron
• Gris
• Noir
• blanc
• Donc

Type de peau

Fourrure

Vitesse de pointe

15 mi / h

Durée de vie

5 à 8 ans

Poids

56g - 175g (2oz - 6oz)

la taille

20 cm - 30 cm (8 pouces - 12 pouces)

Un écureuil volant a le pouvoir de planer à 300 pieds dans les airs.

Malgré son nom, un écureuil volant ne vole pas de la même manière qu'un oiseau ou une chauve-souris vole. Au lieu de cela, ces écureuils glissent ou dérivent dans les airs. Ces omnivores mangent insectes , champignons, fleurs et, bien sûr, noix. Les écureuils volants sont nocturnes et recherchent de la nourriture la nuit. Ils peuvent changer de direction de 180 degrés lorsqu'ils glissent dans les airs.

5 faits incroyables sur les écureuils volants!

• Ces écureuils peuvent ramasser et stocker jusqu'à 15 000 noix en une saison.

• Les plus de 50 types d'écureuils volants font partie d'un groupe connu des scientifiques sous le nom dePteromyini.

• Les yeux extrêmement grands de ces petits rongeurs laissent entrer la lumière afin qu'ils puissent voir la nuit.

• Ces écureuils vivent en Europe, en Asie, en Amérique du Nord, au Mexique et en Amérique centrale.

• L'officiel état de conservation de ces écureuils est Préoccupation mineure .

Nom scientifique de l'écureuil volant

Le nom scientifique d'un écureuil volant estPteromyini. «Ptero» est un mot grec qui signifie aile et «myini» signifie petit. Il appartient à laSciuridésfamille et la classe Mammalia.

L'écureuil volant du sud, l'écureuil volant du nord, l'écureuil volant de Humboldt et l'écureuil volant nain japonais ne sont que quatre des plus de 50 espèces de cet animal dans leptéromyinitribu.

Apparence et comportement de l'écureuil volant

Ces écureuils ont une légère couche de fourrure brune sur le dos et une fourrure blanche sur le ventre. Certains types d'écureuils ont de petites différences de couleur de fourrure. Par exemple, l'écureuil volant du sud a une fourrure entièrement blanche sur le ventre, tandis qu'un écureuil volant du nord a une fourrure du ventre qui est blanche à l'extrémité et plus foncée près de la peau. La caractéristique la plus notable de tous ces écureuils est une paire de grands yeux sombres. Leurs yeux laissent entrer beaucoup de lumière, ce qui aide ces animaux à voir leur environnement lorsqu'ils chassent la nuit.

Ces écureuils ont une queue plate, quatre petits pieds et de longues moustaches. Leurs moustaches les aident à éviter de tomber sur des objets en chassant la nuit. Comme leur cousin, le écureuil terrestre , ils ont des dents acérées pour couper les noix noires et autres types de noix.

Les écureuils adultes ont un corps mesurant de 9 à 14 pouces de long avec une queue d'environ quatre pouces. Ils pèsent de deux à huit onces. Pour référence, un écureuil de 14 pouces de long est presque aussi long qu'une quille de bowling. De plus, un écureuil qui pèse huit onces est aussi gros qu'un hamster adulte.

La plus grande espèce est l'écureuil volant géant rouge et blanc. Il a un corps de 23 pouces de long avec une queue mesurant environ 24 pouces. En outre, cet écureuil pèse environ 10 livres. Alternativement, l'écureuil volant nain japonais est l'un des plus petits types de ces écureuils. Il pousse à seulement sept pouces de long, y compris sa queue et pèse environ cinq onces.

Ces écureuils ont une membrane ou un pli de peau appelé patagium. Cette membrane s’étend des deux côtés du corps de l’écureuil, ce qui lui permet de glisser entre les branches des arbres. Si vous regardez un écureuil volant se déplaçant d'arbre en arbre, la membrane prend la forme d'un carré.

Bien que ces écureuils puissent planer sur une distance de 300 pieds, la distance moyenne de vol plané est de 65 pieds. Pour avoir une meilleure image mentale, lorsqu'un écureuil volant glisse à 300 pieds, il se déplace aussi loin que la statue de la Liberté est haute (sans compter la base sur laquelle il se trouve)! Un écureuil qui glisse de 65 pieds parcourt une distance égale à la longueur de trois girafes adultes.

Ces écureuils passent la plupart de leur temps dans les arbres pour se protéger des prédateurs. Lorsqu'ils marchent au niveau du sol, ils sont maladroits et se cacheront d'un prédateur au lieu d'essayer de s'enfuir.

Les écureuils adultes et jeunes vivent dans des nids avec environ huit autres écureuils. Ces petits écureuils ne sont pas agressifs et sont rarement vus principalement parce qu'ils sont actifs tard dans la nuit.

Habitat des écureuils volants

Ces écureuils vivent en Europe, en Asie, en Amérique du Nord, au Mexique et en Amérique centrale. Ils vivent dans des forêts de feuillus et de conifères en hauteur dans les arbres. Un groupe de ces écureuils peut vivre dans un nid laissé par un grand oiseau ou dans le trou d’un pic dans un arbre. Ces écureuils restent dans les arbres la plupart du temps car ils sont plus vulnérables aux prédateurs lorsqu'ils vont au niveau du sol.

Ces écureuils communiquent entre eux en émettant des gazouillis aigus alors qu'ils glissent à travers les arbres. Ces gazouillis peuvent être utilisés pour avertir d'autres écureuils volants du danger ou pour reconnaître les membres d'un groupe. C'est une qualité qu'ils partagent avec les écureuils terrestres, qui ont un système compliqué de gazouillis et d'aboiements qu'ils utilisent pour communiquer les uns avec les autres.

Le nord, le sud et toutes les autres espèces d'écureuils volants aiment rester au chaud! Ainsi, s'il fait vraiment froid en hiver, ils survivent en se blottissant avec d'autres écureuils à l'intérieur d'un arbre ou dans un nid pour se réchauffer. Imaginez huit petits écureuils volants nains japonais blottis ensemble dans un arbre!

Régime de l'écureuil volant

Que mangent ces écureuils? Ces animaux sont omnivores et mangent insectes , fleurs, œufs d'oiseaux, noix, champignons et fruits. Ils ont une alimentation variée et mangeront la source de nourriture la plus abondante dans leur habitat.

Un écureuil volant mange environ 10 grammes de nourriture par jour. Cette quantité de nourriture pèse un peu moins qu'une pile AAA que vous pouvez mettre dans un réveil.

Prédateurs et menaces de l'écureuil volant

Cela ne vous surprendra probablement pas de savoir que ces écureuils ont de nombreux prédateurs. Certains d'entre eux incluent serpents , chouettes , faucons, belettes , ratons laveurs , bobcats , et parfois même chats domestiques .

La plupart des prédateurs de cet animal vivent ou peuvent grimper dans les arbres. Cela rend les écureuils volants vulnérables à eux. De plus, beaucoup de ces animaux sont nocturnes, ils sont donc actifs en même temps. Lorsque vous cherchez de la nourriture, un raton laveur peut grimper à un arbre pour accéder à un nid de ces écureuils. Ou, un hibou peut plonger pour capturer un écureuil volant qui vient de décoller pour glisser vers une autre branche d'arbre.

Les humains sont une autre menace pour ces écureuils, car ces animaux sont parfois capturés pour être vendus comme animaux de compagnie. Les écureuils volants sont également confrontés à la perte de leur habitat chaque fois que des parties d'une forêt sont défrichées et des arbres coupés.

Ces animaux ont un statut de conservation de moindre inquiétude . Bien que leur habitat soit menacé, les gens font certaines choses pour aider les écureuils volants. Par exemple, lorsque la route de Cherohala a été construite en Caroline du Nord, on a découvert que la route était trop large pour que les écureuils volants du nord puissent glisser dessus. Ainsi, des morceaux de tuyau en PVC ont été attachés au sommet des poteaux des deux côtés de cette autoroute. Un écureuil glissant sur cette autoroute est capable de s'accrocher en toute sécurité au tuyau en PVC lorsqu'il atteint l'autre côté. Ils disparaissent parfois même à l'intérieur du tuyau en PVC pour se protéger des prédateurs de la zone!

Reproduction d'écureuil volant, bébés et durée de vie

Pendant la saison des amours, les écureuils mâles chassent les femelles à travers les arbres de manière ludique. Ces écureuils se reproduisent deux fois par an. La saison de reproduction a lieu de janvier à avril et de nouveau de juin à août. Un mâle et une femelle restent ensemble pendant cette saison de reproduction et peuvent ne plus se revoir. La période de gestation, ou grossesse, dure 40 jours.

Une écureuil femelle donne naissance vivante et peut avoir jusqu'à six bébés dans une portée. Cependant, la plupart des femelles n'ont que deux à trois bébés dans une portée. Un bébé écureuil mesure environ 2 ½ pouces de long de son nez au bout de sa queue. C'est à peu près aussi long que le pouce d'un humain adulte.

Les bébés écureuils sont appelés kits et sont nourris par leur mère dans le nid pendant les 65 premiers jours de leur vie. Ils naissent sans fourrure et leurs yeux et leurs oreilles sont fermés. Cela les rend très vulnérables aux animaux plus gros qui pourraient trouver le nid. Ainsi, la mère reste avec eux sauf lorsqu'elle est à la recherche de nourriture pour elle-même. Quand ils ont environ trois ou quatre jours, les oreilles des kits s’ouvrent. A 25 jours, les yeux s'ouvrent. Les kits restent avec leur mère dans le nid jusqu'à l'âge de quatre mois. À ce moment-là, ils sont capables de trouver leur propre nourriture et peuvent survivre seuls.

Dans la nature, ces écureuils vivent jusqu'à l'âge de cinq ou six ans. Dans un zoo ou un parc animalier, cet écureuil peut vivre jusqu'à 10 ans. Ces animaux vivront plus longtemps dans un zoo ou un parc animalier parce qu'ils sont protégés des autres animaux, nourris régulièrement avec des aliments nourrissants et maintenus en bonne santé par les soignants.

En 2018, le plus ancien fossile d'un écureuil volant a été découvert en Catalogne en Espagne par des paléontologues. On pense que le fossile a 11,63 millions d'années!

Population d'écureuils volants

En ce qui concerne la population, certains types d'écureuils volants sont classés comme décroissants, stables ou leurs tendances démographiques sont inconnues. Par exemple, l'écureuil volant Sipora en Indonésie diminue tandis que la population de l'écureuil volant indochinois en Chine est stable.

Parfois, les scientifiques ont du mal à rassembler les données dont ils ont besoin pour déterminer la population d'une espèce particulière d'écureuil volant, car certains types d'écureuils volants vivent dans des forêts et des zones boisées difficiles d'accès pour les humains. En outre, un groupe d'écureuils volants peut rester caché, ce qui rend difficile pour les scientifiques d'obtenir un décompte précis. Un exemple est l'écureuil volant à joues rouges. Il n’ya pas suffisamment de données pour déterminer sa population.