Animaux en hiver antarctique

Pingouins adultes

Poussin d'alimentation adulte

Les températures glaciales et les fortes tempêtes de neige qui sont attendues pendant l'hiver rigoureux de l'Antarctique ne sont pas les endroits les plus susceptibles de se reproduire. Cependant, lorsque les températures commencent à tourner, des centaines des plus grands manchots du monde commencent à se rassembler pour se reproduire.

Le manchot empereur, qui est le seul animal capable de résister à l'hiver antarctique sur la glace ouverte, peut parcourir jusqu'à 120 km pour se rendre à ses aires de reproduction. Il peut souvent y avoir des milliers de manchots empereurs au même endroit, ce qui est utile lorsque les femelles quittent les mâles pour s'occuper des œufs pendant qu'ils sortent en mer pour recueillir de la nourriture.

Famille de pingouins

Les manchots mâles, avec leurs précieux œufs sur leurs pattes, ont passé une grande partie des deux mois nécessaires à l'éclosion de l'œuf, blottis ensemble afin de rester au chaud car les températures peuvent descendre jusqu'à -40 degrés centigrades. Les manchots femelles reviennent généralement de leur voyage de pêche juste après l'éclosion des œufs et prennent en charge les poussins pendant que les mâles partent en mer.

Plongée pingouin

L'ensemble du processus de voyage, d'accouplement et d'incubation de l'œuf peut prendre jusqu'à quatre mois, il n'est donc pas surprenant qu'un manchot empereur mâle puisse perdre plus de la moitié de son poids corporel pendant cette période. Une fois que le manchot empereur mâle a mangé, le manchot mâle et la femelle se relaient pour s'occuper de leur poussin pendant que l'autre va pêcher.